O sistema de rastrullo de lodos de tratamento de augas residuais é un compoñente mecánico imprescindible que se atopa en practicamente todas as plantas municipais e industriais de tratamento de augas residuais do mundo. O seu papel consiste en evacuar mecanicamente os lodos acumulados no fondo dos tanques de sedimentación primarios e secundarios, un proceso fundamental para o funcionamento continuo da instalación. Nos decantadores primarios, o sistema manexa lodos brancos, abrasivos e a miúdo corrosivos, mentres que nos decantadores secundarios debe tratar con suavidade flocs biolóxicos máis lixeiros sen causar cizalladura nin resuspensión. A confiabilidade deste sistema está directamente ligada á eficiencia operativa da planta; un fallo pode levar ao acumulamento de sólidos, redución da capacidade de tratamento, vertidos por desbordamento e incumprimento de permisos. Os sistemas modernos están a empregar cada vez máis materiais non metálicos para paletas, cadeas e catracas para facer fronte ao ambiente altamente corrosivo creado polo sulfuro de hidróxeno e a humidade, que destrúe rapidamente o acero ao carbono convencional. Este cambio estende considerablemente a vida útil, reduce a frecuencia de mantemento e diminúe os custos ao longo do ciclo de vida. Para o departamento de obras públicas dunha cidade, investir en sistemas de rastrullo de lodos duradeiros e de alta calidade significa garantir o cumprimento normativo, protexer infraestruturas de tratamento de varios millóns de dólares e xestionar eficazmente os fondos públicos mediante orzamentos reducidos de operación e mantemento. É un activo crítico para protexer a saúde pública e o medio ambiente.