O sistema de rastrullo do tanque de sedimentación secundaria é un compoñente de precisión fundamental para o proceso de lodo activado. A súa función principal é separar suavemente e devolver o floc bioloxicamente activo (lodo activado de retorno, ou RAS) ao tanque de aireación mentres elimina o lodo tratado en exceso (lodo activado residual, ou WAS) para un posterior procesamento. O floc biolóxico nestes tanques é lixeiro e fráxil; polo tanto, o sistema de rastrullo debe operar con extrema precaución para evitar romper as partículas floculentas e que se volvan a suspender no efluente, o que provocaría alta turbidez e incumprimento das normativas. Os mecanismos de rastrullo para decantadores secundarios circulares están normalmente deseñados cunha rotación lenta e continua e paletas cun ángulo cuidadosamente calculado para minimizar a turbulencia. Nunha planta municipal de augas residuais, o rendemento deste sistema está directamente relacionado coa saúde de toda a unidade de tratamento biolóxico. Un rastrullo fiabilizado e ben mantido garante un fluxo constante e de alta calidade de RAS, mantendo a poboación necesaria de microorganismos na cuba de aireación para unha descomposición eficaz da materia orgánica. Polo contrario, un rastrullo defectuoso pode levar a un fallo no proceso, incluída a perda de sólidos e unha diminución da eficiencia do tratamento. Dada a natureza crítica desta aplicación, os rastrullos dos tanques secundarios constrúense para alcanzar a máxima confiabilidade, contando frecuentemente con materiais non corrosivos para soportar o ambiente húmido e deseños que permiten o mantemento sen ter que esvaziar o tanque grande.