Система скребків первинного відстійника виконує перший основний етап розділення твердої та рідкої фаз у очисній споруді, працюючи з неочищеними стічними водами, що містять важкі органічні тверді речовини, дрібний каміння та жири. Це середовище є дуже абразивним і часто корозійним, тому система скребків має бути надійною та довговічною. Основна функція первинного скребка — безперервне збирання цього щільного сирого шламу з дна резервуару та його переміщення до бункера для перекачування на утилізацію або подальшу обробку. Ефективність на цьому етапі має велике значення, оскільки ефективне видалення осідаючих твердих речовин значно зменшує органічне навантаження на наступні вторинні біологічні установки, знижуючи їхні потреби в енергії та кисні. У типовому прямокутному первинному відстійнику система скребків із ланцюгом і пластинами рухається по всій довжині резервуару, штовхаючи шлам перед собою. Для круглих резервуарів стандартом є центральний міст із обертовими скребковими руками. З огляду на абразивність шламу, такі компоненти, як пластина, ланцюги та накладки зносостійкості, часто виготовляють із зносостійких полімерів або композитів, щоб продовжити термін служби та зменшити частоту технічного обслуговування порівняно з традиційною сталлю. Високоефективна система первинних скребків безпосередньо сприяє загальній ефективності та економічності роботи очисної споруди, оптимізуючи початкове вилучення твердих речовин, захищаючи обладнання на наступних етапах від надмірного зносу та сприяючи утворенню біогазу з уловленого первинного шламу шляхом анаеробного розкладання.