Một hệ thống cào bùn hình chữ nhật, phổ biến nhất là loại dây chuyền và thanh gạt (chain and flight collector), là thiết kế mạnh mẽ được sử dụng rộng rãi cho quá trình lắng sơ cấp, điều hòa và bể làm mát nước trong các nhà máy xử lý nước và nước thải. Cấu hình theo đường thẳng của nó rất phù hợp với những vị trí mà việc sử dụng không gian ưu tiên các bể bê tông hình chữ nhật dài, thường được xây dựng song song. Hệ thống bao gồm hai dây xích vô tận chạy trên các bánh xích ở mỗi đầu bể, với các thanh ngang (flights) được gắn vào để cào đáy bể và gạt lớp nổi trên bề mặt khi chúng được kéo bởi dây xích. Bộ truyền động thường được đặt ở đầu ra (effluent end). Những lợi thế chính của thiết kế này bao gồm diện tích lắng hiệu quả lớn và nguyên lý cơ học đã được kiểm chứng, chắc chắn. Các cải tiến hiện đại tập trung vào tăng độ bền và giảm bảo trì cho các hệ thống này. Điều này bao gồm việc áp dụng các dây xích và thanh gạt bằng vật liệu phi kim loại, có khả năng chống ăn mòn và độ chịu mài mòn vượt trội, giúp kéo dài tuổi thọ hơn thép trong điều kiện mài mòn. Trong một nhà máy đô thị lớn, nhiều bể chữ nhật với hệ thống cào kiểu dây chuyền có thể hoạt động liên tục trong nhiều năm, thu gom bùn thô một cách đáng tin cậy. Thiết kế mô-đun của nhiều hệ thống hiện đại cho phép thay thế từng thanh gạt hoặc đoạn xích riêng lẻ mà không cần rút cạn toàn bộ bể, đây là một lợi thế vận hành đáng kể. Mặc dù yêu cầu nhiều bộ phận cơ khí hơn so với loại cào tròn, hệ thống cào bể chữ nhật vẫn là một giải pháp hiệu quả cao và được áp dụng rộng rãi trên toàn thế giới cho nhiều ứng dụng lắng khác nhau.