Hệ thống cào gạt bể lắng là một thành phần cơ khí cơ bản trong các nhà máy xử lý nước và nước thải, được thiết kế để tự động loại bỏ các chất rắn đã lắng (bùn) từ đáy các bể lắng hoặc bể lắng ngang. Những hệ thống này có vai trò then chốt trong việc duy trì hoạt động liên tục của nhà máy, đảm bảo chất lượng nước thải ra ổn định và ngăn ngừa sự tích tụ chất rắn – vốn sẽ làm giảm dung tích bể và hiệu quả xử lý nếu không được xử lý. Hệ thống cào gạt có nhiều cấu hình khác nhau, chủ yếu được phân thành hai loại: cho bể hình chữ nhật (thường là hệ thống xích và tấm gạt) và bể tròn (thường là hệ thống cầu quay hoặc hệ thống điều khiển trung tâm). Các bộ phận chính bao gồm cụm truyền động, cơ chế vận chuyển (xích, cáp hoặc cầu quay) và các tấm gạt hay lưỡi cào để di chuyển bùn về hố thu gom. Việc lựa chọn vật liệu, ví dụ như các loại composite phi kim cho môi trường ăn mòn hoặc thép không gỉ cho một số ứng dụng nhất định, là yếu tố then chốt quyết định độ bền và hiệu suất hoạt động. Trong thực tế, nếu không có hệ thống cào gạt hiệu quả, bể lắng sẽ phải thường xuyên được nạo vét bùn bằng tay – công việc tốn kém và gây gián đoạn vận hành, đồng thời có nguy cơ vi phạm quy định xả thải. Do đó, một hệ thống cào gạt tin cậy, được thiết kế tốt không chỉ đơn thuần là thiết bị phụ trợ mà còn là xương sống của quá trình lắng, ảnh hưởng trực tiếp đến độ tin cậy vận hành, chi phí bảo trì và hiệu quả xử lý tổng thể của nhà máy.