El sistema de rascadors del dipòsit de sedimentació secundària és un component de precisió essencial per al procés de fangs activats. La seva funció principal és separar i retornar suaument el floc biològicament actiu (fangs activats de retorn, o RAS) al dipòsit d'aireació, alhora que elimina el fang tractat en excés (fangs activats residuals, o WAS) per a un posterior tractament. El floc biològic present en aquests dipòsits és lleuger i fràgil; per tant, el sistema de rascadors ha d'operar amb extrema cura per evitar tallar les partícules floculentes i provocar-ne la resuspensió en l'efluent, fet que comportaria una alta turbidesa i infraccions a les autoritzacions. Els mecanismes de rascador per a decantadors secundaris circulars solen dissenyar-se amb una rotació lenta i contínua i pales amb angles cuidadosament calculats per minimitzar la turbulència. En una planta municipal de tractament d'aigües residuals, el rendiment d'aquest sistema està directament relacionat amb la salut de tota la unitat de tractament biològic. Un rascador fiable i ben mantingut assegura un cabal de RAS constant i de qualitat, mantenint la població necessària de microorganismes al bac d'aireació per a una descomposició eficaç de la matèria orgànica. A la inversa, un rascador defectuós pot provocar un fracàs del procés, incloent-hi l'arrossegament de sòlids i una caiguda de l'eficiència del tractament. Atès el caràcter crític d'aquesta aplicació, els rascadors dels dipòsits secundaris es construeixen per garantir la màxima fiabilitat, sovint amb materials no corrosius per suportar l'ambient humit i dissenys que permeten el seu manteniment sense haver de buidar el dipòsit gran.