Osadnik wtórny, znany również jako skraplacz końcowy, działa w środowisku istotnie różniącym się od środowiska osadnika pierwotnego. Jego zadaniem jest delikatne oddzielenie biologicznie przetworzonego osadu czynnego od oczyszczonej wody. Osadzony materiał tworzy kruchą masę flotującą mikroorganizmów, która łatwo ulega ścinaniu i ponownemu zawieszeniu, jeśli zostanie gwałtownie zakłócona. Dlatego też skraplacz wtórny musi zapewniać szczególnie delikatną i ciągłą pracę. Kluczowe znaczenie ma regulacja prędkości; urządzenie musi poruszać się wystarczająco powoli, aby nie wywoływać prądów unoszących ciała stałe, co mogłoby pogorszyć przejrzystość oczyszczonej wody. Konstrukcja często obejmuje rozwiązania takie jak głębokie kratownice na ramionach zbierających, minimalizujące turbulencje powierzchniowe, oraz specjalnie ukształtowane ostrza zapewniające pełne zebranie osadu bez jego ponownego zawieszenia. Część tego zebranego osadu jest kierowana z powrotem do komory napowietrzania (Return Activated Sludge – RAS), aby utrzymać populację mikroorganizmów, a nadmiar jest odprowadzany (Waste Activated Sludge – WAS). Precyzja i niezawodność pracy skraplacza wtórnego mają kluczowe znaczenie dla całego procesu osadu czynnego. Wydajność urządzenia bezpośrednio wpływa na stężenie mikroorganizmów w reaktorach biologicznych oraz na jakość ostatecznej oczyszczonej wody odprowadzanej do środowiska. Każda awaria może prowadzić do wypłukania osadu i poważnych naruszeń wymogów dopuszczalności.